Академику Дронову, директору крупного НИИ, остается жить не больше года. Но ученый не может прекратить своей работы над созданием плазменного двигателя для космических кораблей. Во время испытания двигателя на заводе происходит взрыв и дальнейшая работа оказывается под угрозой...